Opiskele virtuaalitehtaassa olohuoneestasi. Kokemuksia sovelluksista ja tietokoneresurssien etäkäytöstä Internet-verkossa
Hämeen ammattikorkeakoulu, Ilkka Yläkoski, Jussi Horelli

Hämeenlinnalaisen InnoSteel –hankekokonaisuuden keskeisiä tavoitteita on osaamisen lisääminen metallialan yrityksissä ja oppilaitoksissa. Monipuolisen tutkimus- ja oppimisympäristön sydän on InnoSteel Factory –koulutustehdas, joka on koulutus-, tutkimus- ja tuotantokäyttöön soveltuva moderni metallikonepaja. Samaan hankekokonaisuuteen kuuluvassa Virtual Factory –projektissa rakennetaan koulutustehtaan yhteyteen simulointiin ja mallinnukseen perustuvaa e-oppimisympäristöä. Tämän ympäristön keskeisenä toimintamallina on se, että opiskelun tulee olla – ainakin tiettyyn rajaan asti - mahdollista myös internetin välityksellä ja näin ollen paikasta riippumatonta, vaikkakin sen toteuttaminen teknisellä alalla on haasteellista.

Teknisten alojen opiskelu sisältää väistämättä runsaasti tietoteknisten välineiden opiskelua. Tämän kaltaisten välineiden omaksuminen edellyttää usein työskentelyä erilaisten harjoitteiden muodossa. Koska tietotekniset ammattityökalut eivät yleensä ole vapaasti levitettäviä ohjelmistoja ja monesti sisältävät liityntöjä erilaisiin taustajärjestelmiin, niillä työskennellään tyypillisesti aikaan ja paikkaan sidotusti luokka- tai laboratoriotilassa. Tämä aiheuttaa usein ongelmia erityisesti työn ohella opiskeleville henkilöille, koska heillä ei aina ole mahdollista osallistua kontaktiopetukseen.

Rajattu osa tarvittavasta oppimisympäristöstä voidaan toteuttaa rakentamalla www-pohjaisia liittymiä simulointimalleihin ja muihin kokonaisuuden järjestelmiin. Varsinaisten työkaluohjelmistojen yhteydessä räätälöityjen www-liittymien toteuttaminen on kuitenkin aikaa vievää. Ne myös rajoittavat opiskelumahdollisuuksia. Niinpä Virtual Factory –projektissa pyritään soveltamaan myös virtuaalisen atk-luokan tarjoamia mahdollisuuksia.

Virtuaalinen atk-luokka on opetusteknologinen ratkaisu etäopiskeluun siten, että etäkäytettävälle järjestelmälle tai sovellukselle ei ole rajoituksia. Virtuaaliseen atk-luokkaan kuuluu myös ajanvarauspalvelu, joka mahdollistaa sen, että opiskeluun tarvittavat resurssit ovat käytettävissä haluttuna ajankohtana. Vaikka verkko-opiskelun tekniikat mahdollistavat reaaliaikaisen keskustelun verkossa, ne eivät mahdollista samanaikaista työskentelyä esimerkiksi yhteisen cad-mallin ympärillä, mikä tulee mahdolliseksi virtuaalisessa atk-luokassa. Virtuaalisessa atk-luokassa työskentely voi tapahtua yhteisöllisesti siten, että samaa istuntoa voidaan käyttää yhtä aikaa usealta päätteeltä. Tällöin yhteydenpito tapahtuu joko äänen tai videon välityksellä. Äänen välityksellä istuntoon osallistuvat sopivat, kuka kulloinkin käyttää hiirtä tai näppäimistöä. Virtuaalinen atk-luokka soveltuu ainoastaan itsenäiseen tai pienryhmätyöskentelyyn. Se ei sovellu opettajalähtöiseen luokkamuotoiseen koulutukseen.

Uudeksi haasteeksi muodostuu se, minkälaiset pedagogiset käytänteet soveltuvat parhaiten virtuaaliseen atk-luokkaan. Esimerkiksi virtuaalisen atk-luokan ympäristössä toimivan verkko-ohjaajan taidot joudutaan määrittämään uudella tavalla.

Lisätietoja: http://www.innosteel.fi